Фамилия Зарифзянов — яркий пример того, как арабское имя, пройдя через тюркскую среду, обросло русским патронимическим суффиксом. Её основа восходит к мужскому личному имени Зарифзян (встречаются варианты Зарифджан, Зарифжан), которое состоит из двух частей: арабского «зариф» — «остроумный», «красивый», «изящный» и персидского «джан» — «душа», «жизнь». Вместе имя означает нечто вроде «изящная душа» или «красивый, как сама жизнь». Такие составные имена с компонентом «джан» (в тюркском произношении часто «зян») были очень популярны у татар и башкир, особенно в среде мусульманского духовенства и торговцев.

Суффикс «-ов» превращает имя отца в фамилию по стандартной русской модели, означая «сын Зарифзяна». Таким образом, Зарифзянов — это не исконно русская, а обрусевшая форма, характерная для поволжских татар и башкир, которые в XIX–XX веках массово получали фамилии именно по такой схеме. Если бы фамилия осталась в чисто тюркском виде, она звучала бы как Зарифзянов, что и закрепилось в документах.

Географически фамилия распространена в Татарстане, Башкортостане, а также в диаспорах этих народов по всей России. Встречаются и более редкие варианты написания — например, Зарифжанов или Зарипзянов, что связано с особенностями местного произношения (замена «ф» на «п» в некоторых говорах). Вероятнее всего, первые носители фамилии были людьми грамотными или принадлежали к сословию мулл и купцов, так как имя Зарифзян не было крестьянским и простым — оно требовало определённого культурного контекста.

Разбор фамилии без натяжек: корень «зариф» указывает на эстетическую или интеллектуальную оценку человека, а не на его ремесло или место жительства. Поэтому искать в ней профессиональный или топонимический след бессмысленно. Это чисто патронимическая фамилия, образованная от личного имени с красивой семантикой, и её носители могут быть уверены: их предков ценили за ум и обаяние, а не за происхождение или сословие.