Фамилия Засоренков — довольно редкая и прозрачная по происхождению, хотя её буквальное значение может сбить с толку. Вопреки первому впечатлению, она не связана с мусором или беспорядком. В её основе лежит не существительное «сор», а старинное русское слово «засор» или диалектное «засора» — так в некоторых областях называли ссору, раздор, скандал, а также человека, который постоянно сеет смуту. Прозвище Засор или Засора давали неуживчивому, вздорному человеку, зачинщику драк и перебранок. От этого прозвища и пошла фамилия.

Суффикс -енков указывает на модель образования, характерную для южных и центральных областей России, в первую очередь для бывших однодворческих территорий (Тульская, Рязанская, Орловская, Курская губернии). Форма на -енков — это вариант патронимического суффикса -ов, где «За-сор-енок» означает «маленький Засор» или «сын Засора». То есть Засоренков — «сын Засорёнка», внук Засора. Такая трёхступенчатая модель нередка для русских фамилий, образованных от прозвищ, закрепившихся в крестьянской среде.

Интересно, что фамилия могла иметь и второе, более мирное объяснение. В говорах слово «засор» иногда означало не только ссору, но и помеху, затор, препятствие. В этом случае прозвище мог получить человек, который постоянно мешал, «сорил» в делах, или же, напротив, тот, кто жил в глухом, заросшем месте, где «засор» — бурелом, чаща. Однако первая версия, связанная с характером, более логична: прозвища по поведению давали чаще, чем по ландшафту.

Фамилия не относится к дворянским или купеческим — это типично крестьянская фамилия, возникшая не раньше XVII–XVIII веков, когда у простых людей начали массово закрепляться родовые именования. Встретить Засоренковых можно преимущественно в Тульской и Липецкой областях, а также среди потомков переселенцев на Урал и в Сибирь.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Засоров, Засорин, Засоркин — показывает, что все они образованы от того же прозвища, но с разными суффиксами, что говорит о разных регионах бытования. Засоренков — самый «южный» вариант, с типично украино-русским суффиксом -енко, обрусевшим до -енков.