Фамилия Заставнецкая — яркий пример того, как географическое положение предков буквально закрепилось в родовом имени. Её основа — слово «застава». В Древней Руси так называли сторожевой пост, укреплённый пункт на границе, а также заграждение на дороге, шлагбаум. Прозвище Заставец, от которого и пошла фамилия, могли дать человеку, жившему у заставы, служившему на ней или владевшему землёй рядом с таким местом.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и указывает на польско-украинские корни. Суффикс -ец (Заставец) образует название человека по месту жительства или роду занятий. А окончание -ская — типичный признак дворянских или шляхетских фамилий на территории Речи Посполитой, а также западнорусских земель. По сути, Заставнецкая — это «женская» форма от Заставнецкий, которая закрепилась и передаётся по наследству. Мужской вариант фамилии звучал бы как Заставнецкий или Заставецкий, но в русской традиции женская форма могла зафиксироваться в документах как самостоятельная.

Есть и менее очевидная версия, связанная с профессиональным прозвищем. В южных и западных говорах «заставой» иногда называли не только военный пост, но и запруду на реке, мельничную плотину. Тогда Заставец — человек, который строил или обслуживал такие запруды. Однако эта гипотеза уступает первой по распространённости: подавляющее большинство фамилий на -ский/-цкий в этом регионе образовано именно от топонимов, а не от названий профессий.

Географически фамилия Заставнецкая тяготеет к западным областям современной Украины и Беларуси, а также к пограничью Польши. В дореволюционных метрических книгах она чаще всего встречается в Волынской, Подольской и Гродненской губерниях. Носительницы этой фамилии — потомки либо мелкой шляхты, которая несла сторожевую службу на границах, либо крестьян, живших в сёлах с названием Заставное или Застава. Такие топонимы до сих пор существуют в Ровенской и Тернопольской областях.

С точки зрения словообразования фамилия редкая: в ней сочетаются два суффикса (-ец и -ск-), что делает её «длиннее» типичных крестьянских фамилий вроде Заставцев. Это косвенно указывает на то, что предки Заставнецких имели более высокий социальный статус, чем простые землепашцы, и их фамилия оформлялась по образцу польской шляхты. При этом окончание -ая, а не -а (Заставнецкая, а не Заставнецка) — чисто русская адаптация, закрепившаяся в имперских документах.