Фамилия Заставной — одна из тех, что образована от прозвища, связанного с местом службы или образом жизни предка. В основе лежит слово «застава». В старину так называли не только воинский пост или заграждение на дороге для проверки проезжающих, но и, например, сеть, которую рыбаки ставили поперёк реки, чтобы перекрыть рыбе ход.

Прозвище Заставный, от которого пошла фамилия, могли дать человеку по нескольким причинам. Чаще всего — по роду занятий: заставным досмотрщиком, сторожем на границе или сборщиком пошлин на въезде в город. Реже — по месту жительства: кто-то из предков жил рядом с заставой, и это стало его уличным прозвищем. В русской ономастике такие фамилии относят к «профессионально-территориальным»: они указывают и на занятие, и на место одновременно.

Словообразовательная модель здесь простая: основа «застав-» плюс суффикс «-н-» (прилагательное со значением «относящийся к заставе»), а затем окончание, указывающее на принадлежность. Фамилия закрепилась в форме прилагательного мужского рода — Заставной. Встречается и вариант Заставный, но он реже и звучит архаичнее.

Интересно, что фамилия эта — не из самых распространённых. Она тяготеет к южнорусским и украинским землям, где система застав была развита особенно плотно: вдоль границ с Крымским ханством и Речью Посполитой. В центральных и северных губерниях России чаще встречались однокоренные фамилии вроде Заставский или Заставцев, образованные по другой модели.

Со временем прозвище полностью вытеснило прежнее родовое имя и закрепилось в документах как фамилия. Носитель фамилии Заставной сегодня может и не подозревать, что его далёкий предок, скорее всего, нёс сторожевую службу или жил у заставы — там, где дороги перегораживали рогатками, а проезжих останавливали для досмотра.