Фамилия Затуряева образована от прозвища, в основе которого лежит глагол «затурить» — в русских говорах он означал «загнать, прогнать, заставить уйти». Человек с таким прозвищем мог быть настойчивым, требовательным или даже грубоватым — тот, кто «затуривал», то есть выпроваживал, выгонял. Впрочем, не исключён и более конкретный бытовой контекст: в крестьянской среде так могли назвать пастуха, загоняющего скот, или хозяина, который строго следил за порядком.

Суффикс -ев- указывает на притяжательную модель: первоначально Затуряев — «сын или потомок Затуряя». Полная форма прозвища — Затуряй, с ударением, скорее всего, на последний слог. Со временем фамилия закрепилась в форме с окончанием -а, характерным для женского рода, но в современном употреблении Затуряева — это женский вариант, а мужской — Затуряев. Однако в документах и переписях нередко встречается именно форма на -а как общая, что говорит о её давней фиксации.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и волжским говорам, где слово «турить» (гнать) было особенно распространено. Встречается в основном в Тамбовской, Рязанской и Нижегородской областях, а также в Поволжье. В центральных и северных регионах она редка.

С точки зрения словообразовательной модели, Затуряева стоит в ряду однокоренных фамилий — Турин, Туриков, Затурин, Затурилов. Но именно приставка за- придаёт оттенок завершённости действия: «уже прогнал» или «прогнал до конца». Это отличает её от просто Туряева, где действие могло быть неоконченным или повторяющимся.

Сословно фамилия почти наверняка крестьянская или мещанская. В дворянских родословных книгах она не зафиксирована, а в ревизских сказках XIX века носители Затуряевых числились в основном государственными крестьянами. Таким образом, предки нынешних Затуряевых — скорее всего, люди, получившие прозвище за характер или занятие, связанное с управлением, выгоном или строгим нравом.