Фамилия Завальонный образована от прозвища, которое указывало на место жительства предка. В основе лежит слово «завал» — обобщенное географическое обозначение со множеством значений: низменность, уступ, впадина, ямина, а также крутая сторона или яр у подводной мели. Всё это — понижения или неровности рельефа, и прозвище Завальонный мог получить человек, живший в таком месте.

Есть и вторая версия, связанная с нарицательным «вал». В древнерусских городах валом называли земляную насыпь — часть оборонительных укреплений. В таком случае прозвище Завальонный означало «живущий за городским валом», то есть за чертой города, на окраине. Эта модель образования фамилий от указания на расположение дома («за» + объект) типична для русского, украинского, белорусского и польского языков.

Особого внимания заслуживает суффикс -онн-. Для русских фамилий, образованных от прозвищ с предлогом «за», более привычны суффиксы -ов/-ев или -ин (Завалов, Завалин). Форма на -онный встречается реже и часто указывает на западнорусское или польское происхождение. В польском языке есть слово zawal — «обвал в горах». Если прозвище Завальонный восходит к нему, то предок мог жить у подножия горы, в местности, где случались обвалы. Эта версия хорошо объясняет необычный для русского уха суффикс и саму структуру фамилии.

Таким образом, представитель рода Завальонных носит фамилию, которая хранит память о месте проживания предка — будь то низина, окраина города или опасный склон у подножия горы.