Фамилия Завалуновы — одна из тех, что напрямую отсылает к библейской истории. В её основе лежит мужское имя Завалун, вариант древнееврейского имени Звулун. В переводе с иврита оно означает «привязанный» или «преданный», что указывает на сильную эмоциональную или духовную связь. Согласно Пятикнижию, Звулун — десятый сын патриарха Иакова и шестой, рождённый от его первой жены Лии. От него пошло Завулоново колено, одно из двенадцати колен Израиля. При Исходе из Египта это колено насчитывало 57 тысяч мужчин, способных носить оружие, а при заселении Ханаана ему досталась плодородная северо-западная часть страны — между Тивериадским озером и Средиземным морем. Именно на этой территории находились города Назарет и Кана Галилейская.

Фамилия Завалуновы — яркий пример того, как древнее имя обрело русскую фамильную форму. Суффикс -ов, стандартный для русских фамилий, указывает на принадлежность: «сын Завалуна». Такая модель образования характерна для фамилий, которые фиксировались у еврейского населения на территориях, вошедших в состав Российской империи в конце XVIII века. После разделов Речи Посполитой к России отошли обширные земли современной Белоруссии, Украины и Прибалтики, где проживали многочисленные еврейские общины. Местные переписчики и чиновники записывали имена по привычной им модели, добавляя к ним суффиксы принадлежности. Так имя Звулун (Завалун) превратилось в фамилию Завалунов.

Интересно, что в русском языке встречается и вариант написания с буквой «о» в корне — Заволунов. Это не ошибка, а отражение акающего произношения, которое могло закрепиться в документах. Оба варианта восходят к одному источнику.

Поскольку фамилия образована от личного имени, а не от прозвища или профессии, её география изначально была привязана к местам расселения носителей имени Завалун. Точное место и время возникновения конкретной ветви Завалуновых можно установить только через генеалогические разыскания — архивные записи метрических книг, ревизских сказок или списков призывников. Однако ясно одно: в отличие от многих русских фамилий, образованных от мирских или крестильных имён, эта фамилия имеет прямую и неразрывную связь с библейской историей и еврейской традицией.