Фамилия Заводчиков образована от прозвища Заводчик, но не спешите представлять предка владельцем промышленной империи. В старой России заводчиками называли не только хозяев, но и тех, кто на них работал: «завод» означало «заведение для машинной выделки чего-либо», а приставка «-чик» указывала на человека по его занятию. Маловероятно, что фамилию получил сын владельца завода — такие семьи, как правило, носили дворянские фамилии иного происхождения. Гораздо правдоподобнее, что основатель рода Заводчиковых был рабочим на заводе либо крепостным, приписанным к промышленному предприятию.

Суффикс «-ов» в окончании указывает на принадлежность: «сын Заводчика». Таким образом, фамилия Заводчиков — типичная патронимическая фамилия, закрепившаяся за потомками человека, чья жизнь была связана с заводским трудом. Встречаются и варианты написания с ударением на второй слог — Заводчиков, что не меняет смысла.

Интересно, что в некоторых говорах слово «заводчик» имело и другое значение — «зачинщик, инициатор, тот, кто заводит что-то новое». Не исключено, что в отдельных случаях прозвище могло относиться к человеку предприимчивому, положившему начало какому-либо делу. Но для фамилии Заводчиков основная, «промышленная» версия выглядит убедительнее: она прямо связывает носителя с историей уральских, тульских или подмосковных заводов, где трудились целые династии.