Фамилия Заводчиковы образована от прозвища Заводчик — так могли назвать человека, связанного с заводом. Разберёмся, что это значило в реальности, а не в романтизированном представлении.

Слово «завод» в старом значении — не обязательно промышленное предприятие. В XVIII–XIX веках заводом называли любое заведение с машинным производством: кожевенный, салотопенный, кирпичный, винокуренный. Прозвище Заводчик мог получить рабочий, мастеровой или крепостной, приписанный к заводу. Версия, что так называли сына владельца завода, маловероятна: заводчики обычно принадлежали к дворянству или купечеству первой гильдии и носили фамилии, образованные от географических названий или личных имён — Демидовы, Строгановы, Осокины. Прозвище Заводчик скорее указывает на социальный статус снизу: «заводский человек», «заводской».

Обратите внимание на суффикс -ов в окончании. Фамилии на -ов типичны для центральной России и Поволжья, где в XVIII–XIX веках активно развивалась горнозаводская промышленность. Заводчиковы могли происходить из рабочих посёлков при уральских или тульских заводах. Точное место и время возникновения фамилии установить сложно: фамилии у крестьян и мастеровых закрепились в основном после отмены крепостного права в 1861 году, но отдельные прозвища фиксировались и раньше.

В написании фамилии встречаются варианты: Заводчиков и Заводчиковы (множественное число для обозначения всего рода). В современных документах чаще используют форму Заводчиков, но в быту и семейных преданиях сохраняется старая традиция — называть всю семью Заводчиковы. Эта деталь указывает на коллективное, родовое самосознание, характерное для потомков заводских работников.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Заводов, Заводский, Заводчиков — последняя стоит особняком: она прямо называет человека по его занятию, а не по месту жительства или имени отца. Это редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, минуя стадию отчества.