Фамилия Заворотчев — наглядный пример того, как русская фамилия может хранить в себе сразу две загадки: и значение корня, и редкую словообразовательную модель. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её по составу и обратиться к истории диалектов.

Первое, что бросается в глаза — суффикс «-ев». Он типичен для русских фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или на «ц». Второй элемент — «-отч-» — встречается реже, чем привычные «-ов-» или «-ин-». Это указывает на то, что в основе лежало не имя, а прозвище или профессиональное название, оканчивавшееся на «-от» или «-ота». Исходное слово — «заворота» или «заворот».

Самая прямая и правдоподобная версия связывает фамилию с ремеслом. В старину «заворо́том» или «заворо́тчиком» могли называть человека, который занимался заворачиванием, упаковкой товаров — например, на ярмарке или в лавке. Это мог быть и тот, кто «заворачивал» возы, то есть правил лошадьми, поворачивая их в нужную сторону — своего рода извозчик или погонщик. В говорах слово «заворот» также означало изгиб дороги или излучину реки, и прозвище «Заворот» могли дать человеку, жившему на таком повороте.

Менее вероятная, но возможная версия — происхождение от глагола «заворотить» в переносном, ироничном смысле. В диалектах «заворот» иногда означало упрямого, своенравного человека, который «заворачивает» не туда, или же того, кто любит «заворачивать» крепкое словцо. Однако для фамилии такая трактовка менее типична, чем прямая профессиональная связь.

Географически фамилия Заворотчев тяготеет к северным и центральным областям России, где были распространены суффиксальные модели с «-от-» (сравните с фамилиями Заворотин, Заворотьев). Встречается она нечасто, что только подчёркивает её уникальность: носители такой фамилии, скорее всего, происходят из одного относительно узкого рода потомственных ремесленников или крестьян, занимавшихся определённым промыслом. Таким образом, Заворотчев — это не просто «сын Заворота», а «сын того, кто занимался заворотом», то есть конкретным делом, которое было хорошо понятно соседям, но сегодня требует исторической расшифровки.