Фамилия Зелиховский — одна из тех, что сразу выдают географию своего происхождения. Формант -ский, типичный для шляхетских и дворянских фамилий Речи Посполитой, указывает на то, что предок носителя владел или жил в местечке с названием Зелихово, Зелихов или Зелихова. Такие топонимы встречаются в Польше, Беларуси и на западе Украины. По этой же модели образованы десятки фамилий: от Чарторыйского до Острожского.

Основа фамилии — Зелих, скорее всего, от польского или белорусского варианта имени Зелик (Zelik), которое, в свою очередь, восходит к еврейскому имени Зелиг (идиш «благословенный», «счастливый»). В славянской среде это имя могло быть адаптированным или же прозвищем, данным человеку с весёлым, «блаженным» нравом. Но есть и другая версия: корень «зель» (от «зелье», «зелёный») — то есть прозвище могло быть связано с травником, знахарем или просто человеком, жившим у зелёного леса. Однако первая версия выглядит убедительнее из-за чёткой привязки к восточноевропейской ономастике.

В Российской империи фамилия Зелиховский чаще всего встречалась среди дворянства и интеллигенции западных губерний — Волынской, Подольской, Киевской. Известен, например, Адам Зелиховский, польский математик XIX века. Но массово фамилия не была распространена: она оставалась локальной, шляхетской, с чётким ощущением «польскости» в написании через -ский, а не через -цкий.

Интересная деталь: в некоторых документах XIX века встречается вариант Зелиховской — с ударением на последний слог, что характерно для украинизированной формы. Если ваш предок писался именно так, это может указывать на смешанное польско-украинское происхождение или на переход в православие, когда фамилию адаптировали под местное произношение.

Сегодня фамилия редкая, но не исчезнувшая. Её носители живут в России, Украине, Беларуси и Польше, и почти все они — потомки тех самых «зелиховских» шляхтичей, которые когда-то владели хуторами с таким названием.