Фамилия Землены — редкий пример, где мы видим не суффиксальное оформление, а застывшую форму родительного или предложного падежа. В русской ономастике такая модель встречается, но нечасто: фамилии на -ы, -их (Земляных, Землиных) обычно указывают на принадлежность к роду или местности, а форма Землены скорее напоминает краткое прилагательное или существительное в косвенном падеже. Скорее всего, перед нами усечённый вариант от «Земляной» или «Землёный» — прилагательного, образованного от слова «земля».

Корень здесь прозрачен: «земл-» указывает на почву, грунт, участок. В основе фамилии могло лежать прозвище, данное человеку по роду занятий или по месту жительства. Самый прямой вариант — крестьянин, земледелец, тот, кто работает на земле. В центральных и южных губерниях России, где основой хозяйства было хлебопашество, такое прозвище было бы естественным. Менее вероятно, но возможно, что прозвище относилось к человеку, жившему в землянке или на низком, сыром участке — «на земле», в отличие от жителей возвышенностей.

Обратите внимание на окончание. Фамилии на -ы в именительном падеже множественного числа типичны для северных и сибирских говоров, а также для украинского влияния. Но форма «Землены» с ударением на первый слог (Зе́млены) или на последний (Землены́) может указывать на диалектное произношение: в некоторых областях говорили «землёный» вместо «земляной». Со временем фамилия могла закрепиться в написании без редукции гласных, сохранив старую орфоэпию.

Сравните с однокоренными фамилиями: Земляков, Землин, Земляной. Земляков — самая массовая, от слова «земляк» (человек из одной местности). Землин — притяжательная форма от имени Земля (редкое нецерковное имя). А вот Землены стоит особняком: она не вписывается в продуктивные модели на -ов/-ин и не даёт прямого указания на отчество. Это говорит о том, что фамилия могла возникнуть не в центральных канцеляриях, а в крестьянской среде, где прозвище записывали «на слух», без стандартизации.

География фамилии не широкая. По открытым данным, Землены встречаются в единичных случаях в Воронежской, Курской и Ростовской областях — то есть в зоне черноземья, где земледелие было основным занятием. Встречаемость крайне низкая, что делает фамилию локальной и, возможно, связанной с одной конкретной ветвью рода.