Фамилия Зенов образована от имени или прозвища, и у этой истории есть несколько версий. Самая прямая: в основе лежит уменьшительная форма крестильного имени Зенон — Зена или Зеня. Само имя Зенон восходит к греческому «Зеус» (Зевс) и означает «божественный». К этому же корню относят имя Зиновий («божья жизнь»), от которого тоже могла возникнуть форма Зеня. Так что первая версия ведет к церковному имени, популярному в православных святцах.

Но есть и альтернатива: фамилия могла пойти от прозвища Зен. Здесь работает славянский корень «зень» — «глаз» (вспомните «зеницу ока»). Прозвище могли дать зоркому, остроглазому человеку. У того же корня есть второе значение — «пол, низ», так что Зеном могли называть и того, кто жил в низине. Какая из версий вернее? Именная — более распространенная для фамилий на -ов, но прозвищная тоже не редкость: суффикс -ов в любом случае указывает на принадлежность («чей?» — сын Зена).

Фамилия Зенов встречается в разных регионах, но особенно часто — в южнорусских областях и на Украине, где уменьшительные формы имен с окончанием на -а особенно живучи. В написании возможна путаница с фамилией Зинов (от Зиновий), но Зенов — самостоятельная форма, а не ошибка. Так что предки носителя этой фамилии с равной вероятностью могли быть потомками Зенона или просто слыть «глазастыми» в своей деревне.