Фамилия Зеновин образована по самой распространённой в русской ономастике модели — с суффиксом -ин, указывающим на принадлежность. Это значит, что в основе лежит имя или прозвище, оканчивающееся на -а или -я. В данном случае — Зенова, Зеновя. А вот исходное слово для этой основы, скорее всего, не столь очевидно, как кажется на первый взгляд.

Самая прямая версия — от канонического имени Зиновий (греч. «живущий богоугодно»). В народном произношении имя часто редуцировалось: Зиновий превращался в Зеновий, а от него образовывались краткие формы Зеня, Зена. От них пошли фамилии Зенин, Зенов, Зеновьев. Зеновин — это вариант, где к основе Зенов (или Зеновя) добавили притяжательный суффикс -ин. То есть Зеновин буквально означал «сын Зеновы», а Зенова — жена или вдова Зена (Зеновия). Такая модель характерна для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин особенно часты.

Менее вероятная, но не исключённая версия — происхождение от прозвища Зеня, связанного с диалектным словом «зенки» (глаза). В некоторых говорах «зеня» могли назвать глазастого, подслеповатого или, наоборот, зоркого человека. Однако эта версия слабее: прозвища от частей тела обычно давали в более грубой форме (Глазов, Окулов), а «Зеня» звучит скорее как ласкательное. Поэтому церковное имя остаётся главным источником.

Интересно, что фамилия Зеновин не имеет прямого отношения к фамилии Зиновьев, хотя они однокоренные. Зиновьев — от полной формы имени (Зиновий + -ев), а Зеновин — от народной, усечённой. Сословно носители Зеновиных — это в основном крестьяне и мещане, поскольку суффикс -ин в крестьянской среде был массовым, а дворянские фамилии чаще оформлялись на -ов/-ев.

Встречается фамилия преимущественно в центральных и северных регионах России, особенно в бывших Новгородской и Вологодской губерниях. По данным переписей, Зеновины — редкая фамилия, не входящая даже в первую тысячу по распространённости. Это делает её ценной для генеалогии: круг предков узок, и восстановить родословную проще, чем по фамилиям вроде Иванова.