Зейналлы — фамилия, напрямую связанная с азербайджанской и шире — тюркской традицией имянаречения. В её основе лежит личное имя Зайнулла, которое образовано от арабских корней: «зайн» означает «украшение, краса», а «Аллах» — Бог. Полный смысл имени — «украшение Аллаха», что в мусульманской среде звучало как высокая похвала и пожелание божественной благодати.

Окончание -лы в фамилии — это аффикс принадлежности, характерный для азербайджанского языка. Он работает как русский суффикс -ов/-ев: указывает, что человек происходит из рода или места, названного основой. Таким образом, Зейналлы буквально значит «из рода Зайнуллы» или «принадлежащий Зайнулле». В тюркских фамилиях похожую роль играют компоненты -оглу/-оглы («сын»), но здесь мы видим именно азербайджанскую модель на -лы.

Известный носитель фамилии — Асаф Зейналы оглы Зейналлы (1909–1932), советский азербайджанский композитор. Он прожил всего 23 года, но успел внести вклад в национальную музыку: его перу принадлежат первые азербайджанские детские оперы и обработки народных песен. В его полном имени «Зейналы оглы» как раз проявлена традиционная отчествообразная конструкция, а сама фамилия закреплена в форме Зейналлы.

Фамилия распространена в Азербайджане и среди азербайджанских общин в других странах. Встречаются варианты написания: Зейналлы, Зейналы, иногда Зайналлы — это связано с передачей арабской буквы «зайн» через русскую графику.