Фамилия Зезин — одна из тех, что образовались от прозвища напрямую, без промежуточного крестильного имени. В основе лежит прозвище Зезя, и у него есть как минимум два объяснения, причём оба указывают на живую черту человека — либо внешнюю, либо поведенческую.

Первая версия отсылает к украинскому глаголу «зiзнаватися» — «сознаваться, признаваться». Если предок получил прозвище Зезя за склонность к откровенности или, наоборот, за привычку постоянно каяться и оправдываться, фамилия фиксировала эту особенность. Вторая версия связывает прозвище с диалектным словом «зиз» — «косоглазый» или «взгляд искоса, беглый взгляд». В этом случае Зезя — человек с характерной манерой смотреть или с физическим дефектом зрения.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Зезин, то есть сын Зези). Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а/-я. По сути, это краткое притяжательное прилагательное, которое закрепилось как родовое имя.

Стоит обратить внимание и на написание. Фамилия Зезин пишется через «е», хотя основа «зиз» давала бы ожидаемое «Зизин». Это может быть следствием акающего произношения в южнорусских говорах, где безударное «и» переходило в «е», либо отражением украинского корня, где «і» в безударной позиции могло звучать иначе. Такое расхождение между произношением и написанием — не редкость для фамилий, возникших в устной среде.

Сравните с однокоренными фамилиями: Зизин, Зизюкин, Зезюлин. Если Зизин почти наверняка происходит от «зиз» (косоглазый), то Зезин стоит особняком — именно из-за гласной в корне. Это делает версию с украинским глаголом более весомой: она объясняет и корень, и написание. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) Зезин не выделяется как отдельный тип, но модель с суффиксом -ин и прозвищной основой — одна из самых массовых в русской антропонимии.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине — регионам, где диалектное «зиз» и украинская лексика были в ходу. Сословных ограничений не было: такую фамилию мог получить и крестьянин, и мещанин, и казак. Всё зависело от того, кто и где носил прозвище Зезя.