Фамилия Жадеев — одна из тех, где на первый взгляд ясна основа, но при ближайшем рассмотрении открывается неожиданный выбор между разными корнями. Проще всего предположить, что в её основе лежит имя или прозвище Жадей, а суффикс -ев указывает на отчество: «чей?» — Жадеев, то есть сын Жадея. Но что означало само имя Жадей?

Здесь возможны два основных пути. Первый — связь с тюркским миром. В казахском, татарском и других тюркских языках есть слово «жад» (или «йад») — память, воспоминание. Имя Жадей могло означать «памятливый», «тот, кого помнят». Это распространённая модель: дать ребёнку имя с пожеланием, чтобы он остался в памяти людей. Второй вариант — русская диалектная основа. В южнорусских говорах слово «жадеть» означало «жалеть», «скупиться». Соответственно, Жадей — прозвище скупого или, наоборот, жалостливого человека. Оба варианта лингвистически возможны, но тюркская версия кажется более органичной, если учесть, что фамилия встречается в регионах с давними тюркскими контактами — в Оренбуржье, Башкортостане, на Южном Урале.

Морфология фамилии тоже даёт подсказку. Суффикс -ев (а не -ов) ставится после мягкой согласной или й: Жадей — Жадеев. Если бы основа была твёрдой (например, Жад), мы бы имели Жадов. Эта деталь подтверждает, что исходная форма имени или прозвища действительно оканчивалась на -ей.

С точки зрения социальной истории, фамилия Жадеев не принадлежит к числу дворянских или родовых прозвищ знати. Скорее всего, она оформилась в крестьянской или казачьей среде не раньше XVII–XVIII веков, когда фамилии начали массово закрепляться за простыми людьми. Носители фамилии, вероятно, были либо крестьянами, либо служилыми людьми на южных и восточных рубежах России, где смешение славянских и тюркских имён было обычным делом.

В современных справочниках фамилия Жадеев фиксируется как редкая. По данным переписей, её концентрация заметна в Оренбургской области и Республике Башкортостан. Это косвенно подтверждает версию о тюркском происхождении — именно в этих местах исторически жили башкиры и татары, и русские фамилии с тюркскими корнями здесь не редкость. Других известных ветвей или вариантов написания (вроде Жадеева) не зафиксировано, что говорит о достаточно локальном и едином происхождении.