Фамилия Жаденовы — один из тех случаев, где за простой на первый взгляд основой скрывается сразу несколько возможных историй. Разбираем по порядку.

Исходное прозвище — Жаден. Первое, что приходит на ум: жадный, скупой человек или тот, кто любит вкусно и много поесть. Но в народной традиции прозвища часто работали «от противного»: Жаденом могли назвать и долгожданного, всеми любимого ребёнка — как бы «заласкать» его таким именем, чтобы уберечь от сглаза. Эта версия не менее правдоподобна, чем первая.

Есть и третий, более редкий вариант. Прозвище могло возникнуть от названия камня «жад» (испанское piedra de la jada — «камень против почечных колик», то есть нефрит). Если предок был ювелиром или мастером по обработке поделочного камня, его могли прозвать Жаденом по роду занятий. Такое профессиональное прозвище потом перешло в фамилию.

Подтверждения находим в «Ономастиконе» С. Б. Веселовского. Там записаны: новгородский крестьянин Жаден Григорьев (1545 год), Жаден Федорович Тучнев из Твери (1540 год), арзамасский бобыль Жадный Ермолаев (1593 год). Эти записи показывают, что основа бытовала в разных регионах и социальных слоях — от крестьян до служилых людей. Кстати, фамилия Жаденовы могла писаться и через «о»: Жаденов. Вариант на «-овы» — это форма множественного числа, традиционная для обозначения рода или семьи.

Фамилия закрепилась по стандартной восточнославянской модели: прозвище Жаден плюс патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Жадена). Окончательно говорить о точном месте возникновения фамилии можно только после глубоких генеалогических изысканий, но ясно одно: корни её уходят в XV–XVI века, а сама фамилия — живой памятник народной словесности и быта.