Фамилия Жаков образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Жак, вероятно, восходит к аналогичному диалектному слову «жак», так на Украине называли бурсака, певчего, а в смоленских говорах — ученика, студента. В этом случае прозвище Жак относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Поэтому можно предположить, что человек по прозвищу Жак занимался изготовлением таких мешков. Согласно еще одной гипотезе, фамилия Жаков связана с украинским словом «жака», которое в старину означало «прижимала, притеснитель». Следовательно, фамилия Жаков может указывать на особенности характера предка — возможно, он был напористым, настырным человеком. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жак, со временем получил фамилию Жаков. О точном месте и времени возникновения фамилии Жаков в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Жаков представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.