Фамилия Жалдыбин — редкий случай, когда написание скрывает за собой совсем другую историю, чем кажется на первый взгляд. В её основе, скорее всего, лежит не имя и не ремесло, а диалектное прозвище, которое со временем изменило звучание.

Большинство исследователей сходятся во мнении, что фамилия Жалдыбин — это фонетический вариант более распространённой фамилии Шалдыбин. Переход начального «ш» в «ж» — явление, характерное для некоторых южнорусских и украинских говоров, где звуки могли смешиваться или заменять друг друга. Так что, если вы ищете корни Жалдыбиных, стоит обратить внимание на географию бытования фамилии Шалдыбин — скорее всего, это районы, граничащие с Украиной, или бывшие территории Дикого Поля.

Прозвище Шалдыба, от которого и пошла фамилия, восходит к диалектному слову «шалдыба» (в некоторых говорах — «шкандыба»), что означало «хромой». В русских деревнях прозвища часто давались по самой заметной внешней или физической черте: хромоту не могли скрыть, и она становилась главным отличительным признаком человека. В народном сознании хромота была не просто недостатком — с ней связывали бедность и неустроенность. Отсюда поговорки: «Не учи безногого хромать», «Лучше хромать, чем сиднем сидеть». Поэтому прозвище Шалдыба мог получить и бедняк, чья «хромота» была скорее социальной, чем физической.

Модель образования фамилии проста: суффикс -ин указывает на принадлежность — «чей?» — «сын Шалдыбы». Так потомки человека с прозвищем Шалдыба стали Шалдыбиными, а в диалектной среде — Жалдыбиными. Обратите внимание: в фамилии нет типичных дворянских суффиксов (-ский, -цкий) или окончаний на -ово/-аго, что говорит о её крестьянском или мещанском происхождении. Жалдыбины, скорее всего, были людьми из податных сословий — государственными или помещичьими крестьянами, ремесленниками.

Точное время возникновения фамилии установить сложно. Массовое закрепление прозвищ в качестве наследственных фамилий у крестьян произошло в XIX веке, особенно после отмены крепостного права в 1861 году, когда потребовалось учитывать всех людей. Но отдельные упоминания Шалдыбиных встречаются и в более ранних писцовых книгах. Окончательно говорить о месте и времени происхождения именно Жалдыбиных можно только после серьёзных генеалогических изысканий — записей в метрических книгах, ревизских сказках и исповедных ведомостях конкретных уездов.