Фамилия Жанатлеуов — редкий случай в русском ономастиконе: она не славянского, а казахского происхождения, но оформлена по русской патронимической модели. Её основа — мужское личное имя Жанатлеу, которое состоит из двух корней: «жан» (душа, человек) и «атлеу» (именование, прославление). В буквальном переводе имя означает «прославленная душа» или «человек, чьё имя прославлено». Фамилия образована добавлением русского суффикса -ов, который в тюркских фамилиях выполняет ту же роль, что и в славянских: указывает на принадлежность к роду, то есть «сын Жанатлеу» или «из рода Жанатлеу».

Такая модель — тюркское имя плюс русский суффикс — стала массово распространяться в XIX — начале XX века, когда казахи получали фамилии при переписях или призыве в армию. В отличие от исконно русских фамилий, где суффикс -ов часто присоединяли к прозвищам или профессиям, здесь он закрепился за личным именем, что типично для казахских патронимов. Схожие по строению фамилии — Жанатбаев, Жанатов, Атлеуов — встречаются в Казахстане и среди казахской диаспоры в России.

Интересная деталь: имя Жанатлеу не входит в число самых распространённых казахских имён, поэтому фамилия Жанатлеуов остаётся довольно редкой. Её носители — почти исключительно казахи, и географически она привязана к западным и южным регионам Казахстана. В русскоязычной среде фамилию могли записывать с вариациями — через «е» или «ё» (Жанатлеуов или Жанатлеуёв), но второй вариант встречается реже и считается графической ошибкой, так как в казахском языке твёрдый гласный не смягчается.

Если говорить о социальном контексте, то фамилия Жанатлеуов не несёт указания на сословие или ремесло предков — она только фиксирует имя родоначальника. Скорее всего, первый носитель имени Жанатлеу был уважаемым человеком в своей общине, раз имя выбрали с таким смыслом.