Фамилия Жараспаева — яркий пример фамилий, образованных от тюркских личных имён. Её основа, имя Жараспай, состоит из двух тюркских корней: «жара» (рана, язва, а в переносном смысле — страдание, беда) и «спай» (от арабского «сабаб» — причина, повод, или от тюркского «спай» — щедрый, раздающий). Таким образом, имя Жараспай могло означать «причина страданий» или, что более вероятно в контексте народной этимологии, — «тот, кто исцеляет раны», «целитель». В древнетюркской ономастике нередко встречались имена-обереги, которые давали ребёнку, чтобы отвести от него зло. Имя со значением «рана» или «беда» могло быть таким оберегом: считалось, что злые духи не позарятся на того, кто уже «помечен» несчастьем.

Фамилия образована по классической русской модели: к основе Жараспа- добавлен суффикс -ев, указывающий на принадлежность (чей? — Жараспаев). Окончание -а — это женский вариант фамилии (Жараспаева). Суффикс -ев (вместо более распространённого -ов) появился из-за мягкого согласного «п» на конце основы. Такая модель фамилий характерна для регионов, где тюркские имена активно адаптировались русской административной системой в XIX — начале XX века.

Географически фамилия Жараспаева (и мужская форма Жараспаев) наиболее вероятна в среде казахов, киргизов или других тюркских народов, проживающих вблизи русскоязычных регионов. Встречается она нечасто, что говорит о её локальном происхождении: скорее всего, фамилия закрепилась за одним родом или аулом.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий, где суффикс -ев просто указывает на отчество, здесь он «пришит» к целому имени, а не к прозвищу или профессии. Это свидетельствует о том, что предок носителя фамилии был известен именно под именем Жараспай, а не под каким-то бытовым прозвищем. Вероятно, он был заметной фигурой — старейшиной, батыром или знахарем, чьё имя не нуждалось в дополнительных пояснениях.