Фамилия Жатько — один из тех случаев, когда прозвище, данное по занятию, стало родовым именем. В её основе лежит глагол «жать» — срезывать серпом хлеб или другие растения, как объяснял Владимир Даль. Прозвище Жатька, скорее всего, указывало на крестьянина-землепашца, для которого жатва была главной работой в году. Но не только на ремесло: в таком именовании мог отразиться и социальный статус человека, его место в общине.

Обратите внимание на суффикс -ко. В фамилии Жатько он прямо говорит о происхождении: это украинская или белорусская модель. На тех землях прозвища с уменьшительным или ласкательным оттенком часто закреплялись как фамилии, вытесняя полные имена. Жатька — не исключение: со временем это обиходное именование перешло по наследству, и потомки стали Жатько.

Словообразовательная схема проста: прозвище на -а (Жатька) + суффикс -о, характерный для западнорусских и южнорусских фамилий. В отличие от фамилий на -ов/-ев или -ин, которые буквально означают «чей?», модель с -ко фиксирует прозвище как таковое, без дополнительного притяжательного суффикса. Поэтому фамилия Жатько — это прямое указание на род занятий предка, почти без изменений сохранившееся в веках.