Фамилия Жаврина в своей основе почти наверняка хранит прозвище или имя, связанное с глаголом «жать» (сжимать, давить, теснить). Однако корень здесь неочевидный, и разбор фамилии требует внимания к деталям, а не к первому попавшемуся созвучию.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»). Жаврина — это «дочь (или жена) Жавры». Мужской вариант — Жаврин. Основа «Жавр-» — это и есть то самое прозвище или неканоническое имя, от которого пошла фамилия. В русских говорах слово «жавра» (или «жаврый») фиксируется в значениях «скупой, жадный» (от «жать» в смысле «не давать, сжимать»), а также «тот, кто жмётся, нерешительный человек». Есть и другая, менее распространённая версия: в некоторых диалектах «жавра» — это «крикун, горлан», что восходит к звукоподражательному «жаврить» (громко кричать, браниться). Таким образом, предок мог получить прозвище либо за скупость и прижимистость, либо за шумный и сварливый нрав.

География фамилии довольно локальна. Жаврины встречаются преимущественно в центральных и северных областях России — в Вологодской, Костромской, Кировской областях, а также в Пермском крае. Это указывает на то, что фамилия возникла в среде крестьянского или посадского населения, где прозвища были обиходными и часто отражали характер или поведение человека. Фамилия не относится к дворянским, её носители — выходцы из простонародья.

Интересно, что фамилия Жаврина не имеет отношения к птице «жаворонок», как может показаться на слух. В русском языке слово «жаворонок» имеет другой корень (общеславянский *žavorъnъ), и его сокращение до «жавра» не зафиксировано в антропонимии. Это редкий случай, когда внешнее сходство с названием животного или птицы вводит в заблуждение.

Встречаются и варианты написания — Жавренко, Жавров, Жавриков. Они образованы от той же основы, но с другими суффиксами, что говорит о том, что прозвище Жавра было достаточно употребительным в разных регионах. Сама фамилия Жаврина — одна из самых малочисленных среди однокоренных, что делает её своеобразным маркером конкретной родовой ветви, скорее всего, из одного села или волости.