Фамилия Жбакова — редкий случай, когда в основе фамилии лежит не русское, а польское слово. Исходное прозвище Жбак, от которого она образована, скорее всего, происходит от польского глагола «zbacać» — «отклоняться, уклоняться, сворачивать». В таком случае прозвище давали человеку с уклончивым, скрытным характером, который избегал прямых ответов и прямых путей. Вторая версия выводит прозвище из глагола «zbić» — «сбить, разбить, поколотить» или «нажить». Здесь возможны два совершенно разных портрета предка: либо вспыльчивый драчун, либо зажиточный хозяин. Но есть и третья, бытовая гипотеза: «zbić» в значении «расколотить» могло относиться к дровосеку или лесорубу.

Необычность фамилии — в её звучании. Сочетание «жб» в начале корня для русских фамилий нетипично, и это прямо указывает на заимствованную основу. Суффикс -ов- в форме Жбакова — стандартный русский патронимический формант, который прикрепился к польскому корню уже на русской почве, когда прозвище превратилось в наследственную фамилию.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам, где исторически был силён польский языковой слой. Если ваш предок носил фамилию Жбаков, то, скорее всего, он был из тех краёв, где русские и польские говоры пересекались, — например, из Смоленской, Брянской или Псковской губерний. Других версий происхождения, кроме польских глагольных корней, у этой фамилии нет — она слишком узнаваема по своему первому слогу.