Фамилия Жбанова образована от прозвища или нецерковного имени Жбан. Слово «жбан» в русских говорах означало обручную посудину вроде кувшина, высокую, кверху поуже, а также бочонок. Отсюда же пошел глагол «жбанить» — много пить. Поэтому прозвище Жбан могли дать либо толстому, плотному человеку (по сходству с формой посуды), либо любителю выпить.

В старину у восточных славян были распространены мирские имена, образованные от названий предметов быта. Имя Жбан — одно из них. Такие имена давали ребенку как оберег или просто по традиции, не связывая с крещальным именем. Потомки человека, которого звали Жбан, получали фамилию по отцу: Жбанов сын, Жбанова дочь.

С точки зрения словообразования фамилия Жбанова — типичная русская патронимическая фамилия на -ов. Суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — Жбанов. Такая модель была самой массовой в России, особенно в северных и центральных губерниях.

Интересно, что фамилия Жбанов встречается не только у русских, но и у украинцев и белорусов. В украинском языке слово «жбан» тоже известно, а фамилия могла писаться как Жбанів або Жбаненко. В России фамилия особенно характерна для Поволжья и центральных областей, где слово «жбан» было в ходу.

Точное время и место возникновения фамилии Жбанова установить невозможно — как и для большинства крестьянских фамилий, она закрепилась стихийно в XV–XVII веках, когда прозвища начали передаваться по наследству. Ясно одно: предок носительницы этой фамилии получил свое прозвище не случайно — либо за внешность, либо за привычку, либо просто носил имя, которое в те времена никого не удивляло.