Фамилия Жданська — это яркий пример того, как географическое положение и языковые процессы перекраивают привычные русские фамилии. На первый взгляд, она звучит как типичная фамилия на -ский, распространённая у польской шляхты или украинской старшины. Но если присмотреться к корню, картина меняется: основа здесь — Ждан, от древнерусского нецерковного имени Ждан. Так называли долгожданного, желанного ребёнка, особенно если до него в семье рождались девочки или дети умирали. Это имя было широко распространено на Руси, пока в XVIII веке церковь не начала активно бороться с «мирскими» именами.

Главная особенность фамилии — окончание -ська. В русском языке нормативной формой было бы Жданская, а -ська — это результат украинского или польского влияния, где твёрдое «с» в суффиксе смягчается. В украинской традиции фамилии на -ський (а женский род — -ська) указывали на происхождение из определённой местности или принадлежность к шляхте. Например, Жданська могла означать «родом из села Жданы» или «дочь/жена пана Жданського». Однако не стоит думать, что все носительницы фамилии — потомки знати. В XIX веке такие фамилии массово давали крестьянам при освобождении: чиновники могли записать фамилию на польский манер просто по месту жительства или по имени отца.

Интересно, что мужской вариант — Жданський — сохранил бы следы польской шляхетской культуры, но в современной Украине такие фамилии встречаются и у потомков казаков, и у крестьян. В России же фамилия Жданська почти не встречается из-за её «нерусского» окончания: в официальных документах её часто русифицировали до Жданской или Ждановой. Если вы видите фамилию именно в такой форме, скорее всего, корни семьи — в западных или центральных областях Украины, возможно, на Волыни или Подолье, где в XIX веке активно шло смешение украинских и польских фамильных традиций.