Фамилия Жданова образована от популярного русского нецерковного имени Ждан, которое родители давали долгожданному, желанному сыну. Среди наиболее известных однофамильцев - Жданов Иван Николаевич (1846-1901), историк русской литературы, автор «Русского былевого эпоса».