Фамилия Жебова — женская форма фамилии Жебов, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем или именем Жеб. В основе лежит древнерусское слово «жеб» или диалектное «жеба», которое в разных говорах означало либо «лягушка», либо «человек с большим ртом» (от глагола «жевать», «жёвать»). Прозвище Жеб могли дать человеку с выдающимися губами, постоянно жующему или, в переносном смысле, болтливому. Есть и вторая, менее вероятная версия: в некоторых областях «жебой» называли нарыв, чирей — такое прозвище мог получить человек, страдающий кожными болезнями.

Словообразовательная модель типична для северных и центральных регионов России: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — Жебов, то есть сын или потомок Жеба). Фамилия не относится к дворянским или книжным (на -ский), а возникла в крестьянской или посадской среде, где прозвища давали по внешним признакам или поведению. Интересно, что в современных говорах слово «жеб» почти исчезло, но фамилия сохранила архаичное звучание.

Географически фамилия Жебов (и, соответственно, Жебова) встречается редко, преимущественно в Вологодской, Архангельской и Костромской областях — регионах, где были сильны диалектные черты. В письменных источниках XVII–XVIII веков можно найти крестьян Жебовых в переписных книгах Русского Севера, но массового распространения фамилия не получила. Ударение, скорее всего, падает на первый слог: Же́бова, хотя в устной речи возможны варианты.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Жабин, Жабов — подтверждает связь с «лягушачьей» темой, но Жебова стоит особняком: её корень короче и звучит грубее, что указывает на более прямое прозвище, без уменьшительно-ласкательных суффиксов. Если ваши предки носили эту фамилию, они, вероятно, происходили из среды северных крестьян или ремесленников, а прозвище закрепилось за ними не позже XVII века.