Фамилия Жемания — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, стоит разобрать её по частям, начиная с окончания. Суффикс -ия в русских фамилиях — большая редкость. Обычно он указывает на заимствованную основу или на искусственное, книжное происхождение (как в фамилиях дворян, образованных от латинских или греческих названий). Однако в случае с Жемания более вероятно, что перед нами полонизированная или белорусская форма.

Основа фамилии — «жеман». В русском языке слово «жеманный» означает «неестественный, манерный, лишённый простоты». Но это прилагательное появилось поздно, в XVIII веке, и вряд ли легло в основу фамилии напрямую. Скорее, корень идёт от польского или западнорусского слова «żemanie» (жест, ужимка, кривлянье) или от глагола «żemać się» (стесняться, ломаться, жеманиться). В таком случае прозвище Жеман получал человек с определённой манерой поведения — либо чрезмерно вежливый и церемонный, либо, наоборот, тот, кого считали неестественным в общении.

По модели образования фамилия могла сложиться двумя путями. Первый: на западнорусских землях (в Беларуси, на Украине, в Польше) фамилии на -ия иногда давали по прозвищу, добавляя суффикс принадлежности. Второй вариант: это адаптация литовской или жемайтийской фамилии. В Литве есть регион Жемайтия, а его жителей называют жемайтами. Фамилия Жемания могла возникнуть как русифицированная форма от литовской основы Žemaitis (жемайт) или Žemaitė. В этом случае предок был выходцем из Жемайтии, и фамилия указывала на его этническое или географическое происхождение.

География фамилии подтверждает вторую версию. Носители Жемании встречаются в основном в западных областях России, в Беларуси и в Литве. Встречаются и варианты написания — Жамания, Жеманя. Если фамилия происходит от прозвища, то её носители могли быть мещанами или крестьянами, получившими фамилию по поведенческой черте. Если от топонима — то перед нами потомки переселенцев из Жемайтии, которые в XVIII–XIX веках двигались на восток.

Спорных версий немного. Гипотеза о связи с еврейской фамилией Жемания (от местечка Жеманы) существует, но не имеет серьёзного подтверждения — такого местечка в доступных справочниках нет. Поэтому основной остаётся связка: либо западнорусское прозвище с польским корнем, либо литовский географический след.