Фамилия Женалина — редкий случай, когда женская форма закрепилась в качестве основной, а мужской вариант (Женалин) встречается гораздо реже. Такое бывает, если фамилия образована от женского имени или прозвища, либо если в роду было много женщин, носивших эту фамилию.

Корень здесь — «Женал-». Самая очевидная версия: основа восходит к слову «жена». В старину «жена» означала не только супругу, но и вообще женщину. Фамилия могла возникнуть как отчество от прозвища Жена — так могли назвать человека, который был особенно привязан к жене, находился под её влиянием, или, напротив, был женственным, мягким по характеру. В русских говорах слово «женатый» тоже имело оттенок «семейный, оседлый», так что прозвище могло указывать на семейное положение.

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей?» — женин, то есть сын или дочь Жены. Форма Женалина — это уже притяжательное прилагательное в женском роде, которое со временем стало фамилией. По модели образования фамилия типична для центральных и северных областей России, где суффикс «-ин» преобладает над «-ов».

Менее вероятная, но возможная версия: связь с тюркским именем Женал (Дженал), которое означает «душа» или «красота». В этом случае фамилия могла появиться в среде крещёных татар или башкир, где русский суффикс «-ин» добавили к иноязычной основе. Однако для такой гипотезы нет устойчивых исторических свидетельств, и она уступает «женской» версии по распространённости.

Встречаемость фамилии Женалина невысока. Основной ареал — Поволжье и Урал, где смешивались русские и тюркские традиции именования. В дореволюционных записях фамилия почти не фиксируется — это говорит о её позднем оформлении, скорее всего, уже в XIX веке, когда крестьянам массово присваивали фамилии по отцу или прозвищу.

Таким образом, носительница фамилии Женалина с большой вероятностью происходит из семьи, где предок носил прозвище Жена, и фамилия закрепилась по женской линии. Это не дворянская и не купеческая фамилия — она из крестьянской или мещанской среды, что типично для «простых» отчеств на -ин.