По одной из версий, прозвище Жеряк восходит к слову «жерехи» - «бусы, носимые женщинами». Вероятно, прозвище Жеряк мог получить человек, носивший подобные бусы. Согласно другой версии, оно связано со словом «жир». Так могли прозвать очень полного человека. Однако не следует исключать, что такое прозвище может свидетельствовать о благосостоянии основателя рода Жеряковых, так как под словом «жир» в архангельском и вологодском диалекте понимают ещё и богатство, достаток, роскошь. Чередование гласных и/е объясняется историческими изменениями. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жеряк, со временем получил фамилию Жерякова.