Фамилия Жигадлов — редкий случай, когда основа, скорее всего, не прозвище, а охранительное имя. Разберём её по косточкам.

Словообразовательная модель прозрачна: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), а корень — Жигадл-. В русских фамилиях суффикс -л- часто образует имена деятеля (например, «жил» от «жить»), но здесь он входит в основу. Самая правдоподобная версия — фамилия восходит к неканоническому имени Жигадло. В древнерусской традиции существовали «охранительные» имена — их давали, чтобы обмануть злых духов или защитить ребёнка от сглаза. Смысл имени Жигадло — «тот, кто живёт на дне» или «живущий в долине» (от слова «жигало» — низина, овраг, сырое место). Такое имя могли дать ребёнку, чтобы он, по контрасту, вырос здоровым и крепким, а не «привязанным» к низкому месту.

Вторая версия, менее убедительная, выводит фамилию от прозвища Жигадло, которое мог получить человек, живший в низине или болотистой местности. Однако прозвища от географических терминов в этой форме встречаются реже, чем охранительные имена.

С географией сложно: фамилия Жигадлов крайне редкая. Основные очаги — южнорусские области (Курская, Воронежская) и восток Украины. Это подтверждает южнорусский диалектный характер корня «жигало» (низина). Встречаются варианты написания Жигадлов и Жигадлов (с ударением на первый или второй слог), что типично для фамилий, не прошедших унификацию в метрических книгах.

Социальный контекст: фамилия на -ов с основой, не связанной с ремеслом или именем святого, указывает на крестьянское происхождение. Носители фамилии, скорее всего, были государственными или помещичьими крестьянами, жившими в селах с характерным рельефом — оврагами, балками, низинами. Первые письменные фиксации, вероятно, относятся к XVII–XVIII векам, когда фамилии начали закрепляться за крестьянскими родами.

Резюме: фамилия Жигадлов — памятник древнерусской антропонимии, где за безобидным «низинным» корнем стоит охранительная магия имени, а не реальное место жительства предка.