Фамилия Жиманов — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе не только прозвище, но и целый пласт бытовой культуры. В её основе лежит глагол «жимать» — просторечная форма от «жать», «давить», «сжимать». В русских говорах «жимать» означало не только физическое сжатие, но и, например, выжимать сок, давить ягоды для морса или отжимать бельё. Поэтому первая и самая очевидная версия: родоначальник Жимановых мог быть виноделом, пивоваром или человеком, занимавшимся отжимом масла — то есть ремесленником, чья работа была связана с давлением и сжатием.

Однако здесь интереснее суффиксальная модель. Фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ов, что указывает на принадлежность: «чей?» — Жиманов, то есть сын Жимана. Само прозвище Жиман — это не просто глагол в повелительном наклонении («жми!»), а скорее краткая форма от прозвища Жимало, Жимок или даже от имени-оберега. В древнерусской традиции нередко давали «отрицательные» имена: Некрас, Нелюб, Жиман (от «жимать» в смысле «притеснять», «обижать»). Такое имя давали ребёнку, чтобы отвести от него беду — мол, он и так «зажат» судьбой, злые силы его не тронут.

Спорная, но любопытная версия связывает фамилию с диалектным словом «жима» — так в некоторых регионах называли скупого, жадного человека. В этом случае прозвище Жиман могло быть не профессиональным, а характеризующим: «тот, кто всё жмёт, не даёт воли». Филологически эта гипотеза слабее, так как «жима» встречается реже, чем глагольная форма, и не даёт такого широкого круга возможных занятий предка.

Географически фамилия Жиманов встречается преимущественно в центральных и южных областях России, а также в Поволжье. Это косвенно подтверждает «ремесленную» версию: в регионах с развитым садоводством и огородничеством (где давили сок, делали вино) прозвище могло возникнуть естественно. Встречается и вариант написания Жеманов — через «е», что связано с аканьем и местными говорами, но это уже отдельная фамилия с иной этимологией (от «жеманиться»). Таким образом, Жиманов — фамилия недворянская, крестьянская или посадская, и её носителю стоит искать корни не в боярских грамотах, а в бытовых прозвищах, описывающих конкретное дело или свойство характера.