Фамилия Жинов — одна из тех, где корень настолько прост, что сразу наводит на мысль о прозвище. Основа здесь — «жин», и первое, что приходит в голову, — связь с глаголом «жать» (сжимать, давить). В старину «жин» или «жинка» могли назвать человека, который жал хлеб, то есть работал в поле с серпом. Это самая прямая и вероятная версия: предок носителя фамилии был жнецом, крестьянином, занимавшимся уборкой урожая. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Жинов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Жин.

Но есть и другой, менее очевидный поворот. В русских говорах слово «жин» могло означать не только действие, но и результат — сжатый хлеб, урожай. Тогда прозвище могло получить запасливый или удачливый хозяин, у которого «жин» был хорош. Встречается и версия, что Жинов — это фонетический вариант фамилии Жиннов, образованной от имени Жинна, но это редкость и скорее исключение для центральных регионов.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и поволжским областям — там, где земледелие было основой жизни. Встречается она нечасто, что делает её довольно локальной. По сословному составу Жиновы почти наверняка были крестьянами или однодворцами, а не дворянами: прозвище по крестьянскому труду редко переходило в высшие слои.

Если отбросить сомнительные гипотезы, остаётся одна надёжная нить: фамилия Жинов прямо говорит о занятии предка. Она не таит загадок и не требует сложной этимологии — просто напоминание о том, что несколько поколений назад кто-то из ваших родных выходил в поле с серпом.