Фамилия Жирный образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Жирный образована от прозвища. Однако не следует исключать, что такое прозвище может свидетельствовать о благосостоянии основателя рода Жирных, так как под словом «жир» в архангельском и вологодском диалекте понимают ещё и богатство, достаток, роскошь. Также возможно, что фамилия Жирный произошла не от прозвища, а от мирского имени Жир. Имена и прозвища с корнем Жир- были очень распространены у русских и легли в основу ряда родственных фамилий: Жирнов, Жиров, Жирков, Жиряков, Жиркевич, Жировкин, Жирошкин, Жирняк, Жиринов, Жириновский. Самые ранние документальные свидетельства об именах, прозвищах и фамилиях, однокоренных с фамилией Жирнов, датируются 1389 годом. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жирный, со временем получил фамилию Жирный. О точном месте и времени возникновения фамилии Жирный в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Жирный представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.