Оно ведет свое начало от диалектного нарицательного «живуля» - «вошь, блоха и т. насекомое». Поэтому давая младенцу такое прозвище, как Живула, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель растительного или животного мира. Возможно также, что основой для прозвища послужило прилагательное «живой» - «подвижный, энергичный». В «Ономастиконе» Веселовского записан Живуля, звонарь, 1564 г., Новгород.