Фамилия Жижанкова — женская форма русской фамилии Жижанков. В её основе лежит прозвище Жижанок, которое образовали с помощью уменьшительного суффикса -ок от слова «жижа». Тут возможны два совершенно разных прочтения.

Первое и самое прямое: «жижа» — это вязкая густая жидкость, жидкая часть супа или похлебки. Прозвище Жижанок могло указывать либо на место жительства человека — болотистую низину, либо на его занятие: например, повара. Второе значение ведёт к украинскому «жижа» — огонь. В таком случае Жижанком называли человека вспыльчивого, горячего, страстного — и это не менее правдоподобная версия.

В исторических документах встречаются родственные именования. С. Б. Веселовский в своих трудах упоминает Жижу Ивана Ивановича Плещеева (середина XVII века) и Абрама Жижина, тульского пушкаря (1623 год). Прозвище Жижанок закрепилось за человеком как обиходное именование, а затем дало начало фамилии Жижанков. Так что представительница рода Жижанковых носит фамилию, которая хранит память о происхождении — будь то болотистый край, кухонный очаг или горячий нрав предка.