Фамилия Жохов — одна из тех, где за простой основой скрывается сразу несколько возможных историй. Всё дело в том, что слово «жох» в разных русских говорах означало совершенно разные вещи, и предок-носитель прозвища мог быть кем угодно.

Разбираем словообразовательную модель: к основе «Жох» добавили патронимический суффикс -ов. Это стандартный способ образования русских фамилий, который буквально отвечает на вопрос «чей?» — то есть сын или потомок человека по прозвищу Жох.

Теперь о главном — о самом прозвище. В диалектах зафиксировано несколько значений. В тульских говорах «жох» — это край, кромка, ребро или грань. В тверских — грубый, неотёсанный мужлан. В архангельских — старожил, коренной житель, что уже рисует образ человека, который живёт на земле исстари. В калужских говорах значение резко меняется: «жох» — это жулик, плут, воришка или карманник. Наконец, в игре в бабки (старинная народная забава с костями) «жохом» называли положение косточки желобком вверх.

Какую из этих версий считать основной? Точного ответа нет, и это нормально для фамилий с диалектной основой. Самая правдоподобная гипотеза — что прозвище давали по характеру или поведению. Здесь выбор невелик: либо человек был себе на уме, плутоват (калужское значение), либо, наоборот, простоват и груб (тверское). Версия про «старожила» тоже имеет право на жизнь, но встречается реже — такие прозвища обычно образовывались от других корней.

Географически фамилия Жохов тяготеет к центральным и северным областям России, что косвенно подтверждает связь с тульскими, тверскими или архангельскими говорами. Встречается она нечасто, что тоже характерно для прозвищных фамилий, не перешедших в разряд массовых.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, например, Жохин или Жоховский, то Жохов — самая прямая и архаичная форма, без дополнительных суффиксов, которые могли бы смягчить или изменить значение основы. Это говорит о том, что фамилия сложилась достаточно рано, ещё до того, как прозвище Жох вышло из активного употребления.

Так что Жоховы — это потомки либо ловкого и хитрого человека, либо грубоватого мужика, либо завзятого игрока в бабки. Какую из этих историй выбрать для своей родословной — решать вам, но все они укладываются в живую и пёструю картину русской диалектной речи.