Фамилия Жубангалиева — яркий пример того, как в русских документах закрепилось имя, пришедшее из тюркской и арабо-персидской традиции. Её основа — мужское имя Жубангали, которое в свою очередь составное. Первая часть, «Жубан», скорее всего, восходит к казахскому «жубан» — «утешение», «отрада». Вторая часть — «гали» (от арабского «али» — «высокий», «великий», «могучий»), один из эпитетов Аллаха, часто входящий в состав мусульманских имён. Таким образом, имя Жубангали можно понять как «утешение Всевышнего» или «отрада, данная Великим».

Фамилия образована по русской модели: к основе добавлен суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — из рода Жубангали). Окончание -а — показатель женского рода (носительница фамилии). В мужском варианте фамилия звучала бы как Жубангалиев. Такая адаптация тюркских имён через русские патронимические суффиксы типична для XIX–XX веков, когда представители казахских и других кочевых народов получали документы на русском языке.

Географически фамилия Жубангалиева распространена прежде всего в Казахстане, особенно в западных и южных областях, а также среди казахской диаспоры в России (Астраханская, Оренбургская области). Встречается и вариант написания с буквой «у» после «ж» — Жубаналиева, что связано с особенностями произношения в разных диалектах казахского языка.

Сословная принадлежность предков-носителей фамилии неоднородна. В основном это скотоводы, земледельцы, позже — учителя, врачи, работники советских учреждений. Фамилия не указывает на аристократическое происхождение, а фиксирует имя конкретного предка, которого, вероятно, назвали так в надежде на божественное покровительство и утешение в жизни.