Фамилия Жугунова — женская форма фамилии Жугунов, и её происхождение уходит корнями в прозвище, связанное с диалектным словом. В основе лежит слово «жугун» или «жугунок», которое в некоторых русских говорах означало «небольшой чугунок», «котелок». Однако прозвище Жугун вряд ли давали за любовь к посуде — скорее, так могли назвать человека коренастого, плотного, приземистого, по сходству с низким и широким чугунком. В переносном смысле прозвище могло относиться и к человеку упрямому, «тяжёлому на подъём», как чугун.

Словообразовательная модель проста: к основе «жугун» добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, что дало фамилию Жугунов, буквально означающую «сын (или потомок) Жугуна». Суффикс -ов характерен для центральных и северных регионов России, что указывает на возможную географию возникновения фамилии — Владимирская, Ярославская, Костромская или Вологодская губернии, где диалектное слово «жугун» было в ходу.

Интересно, что фамилия Жугунов встречается реже, чем могло бы показаться. Она не входит в число распространённых, и её носители преимущественно сосредоточены в центральной России, а также на Урале, куда переселенцы принесли прозвище. В писцовых книгах и переписях XVII–XVIII веков можно найти единичные упоминания крестьян с таким прозвищем, но массового распространения фамилия не получила.

Версия о связи с тюркскими корнями (например, от слова «жугун» в значении «смирный» или «послушный») маловероятна: для русской фамилии характернее славянская диалектная основа, а тюркские заимствования обычно имеют другое окончание или оформляются через суффикс -ин. Поэтому наиболее правдоподобным остаётся объяснение через чугунок — бытовой предмет, давший меткое прозвище.

Таким образом, фамилия Жугунова несёт в себе образ невысокого, плотного человека, возможно, с характером «крепким, как чугун». Её обладательницы могут считать себя потомками тех, кто жил в центральной России и носил прозвище, подмеченное соседями за внешность или нрав.