Фамилия Жукаркин — яркий пример того, как русское прозвище, основанное на глаголе, превратилось в родовое имя. В её основе лежит прозвище Жукарка, которое, скорее всего, дали человеку с непростым характером. Главная версия связывает его с просторечным глаголом «жукать» — то есть «шугать, пугать, давать нагоняй, бранить, журить, а то и бить». Если предок был сварливым, вздорным или любил поучать и распускать руки, окружающие могли окрестить его Жукаркой.

Менее вероятна, но всё же возможна версия, выводящая фамилию за пределы славянской лексики. Слово «жукар» встречается в киргизском языке и означает «становиться тонким (о слое)». Однако для русского ономастикона такое происхождение — редкость, и связь с глаголом «жукать» выглядит гораздо убедительнее.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Жукарк- добавился суффикс принадлежности -ин, указывающий на «сына Жукарки» или «человека из семьи Жукаркиных». Суффикс -к- в прозвище (Жукарка вместо Жукар) типичен для разговорной речи и придаёт слову оттенок бытовой, фамильярной оценки — так могли называть не просто «жукающего», а того, кто этим отличался постоянно.

Фамилия редкая, в распространённых справочниках (например, у Б. Унбегауна или В. Никонова) отдельно не выделяется, но её механизм прозрачен. По сути, Жукаркин — родственник по словообразованию таким фамилиям, как Жуков, Журавлёв или Журбин, только с более грубой, «простонародной» основой. Встречается она преимущественно в регионах, где были сильны северные и центральные русские говоры, — именно там глагол «жукать» бытовал активнее всего.