Фамилия Жукарин образована от прозвища или нецерковного имени Жукаря. Основа здесь — «жук», а суффикс «-ар(я)» указывает на деятеля или носителя признака: Жукаря — это человек, которого за что-то прозвали жуком, или тот, кто связан с жуками. В славянской традиции прозвища от названий насекомых давали за цвет волос (тёмный, «черный как жук»), за суетливость, за маленький рост или за то, что человек «возится в земле», как жук-короед. Суффикс «-ин» в финале — стандартный русский патроним: Жукарин означает «сын Жукари» или «из семьи Жукари».

Модель образования «прозвище на -аря + -ин» встречается реже, чем простые «Жуков» или «Жучков». Она характерна для восточнорусских говоров, особенно для рязанско-владимирской зоны, где суффикс «-ар(я)» активен в прозвищах: Гуляря, Болтаря, Коряга. Жукарин — не от «жукарь» (такого слова нет), а именно от формы Жукаря, которую зафиксировал в своих работах Б. Унбегаун как пример прозвищного антропонима.

Географически фамилия редкая. По данным переписей и телефонных справочников, Жукарины встречаются в основном в Центральной России и Поволжье, единичные случаи — на Урале. Сословной привязки нет: прозвище могли дать и крестьянину, и ремесленнику. В документах XVII–XVIII веков эта фамилия не прослеживается — скорее всего, оформилась поздно, в XIX веке, при закреплении фамилий за крестьянскими семьями.

Однокоренные варианты — Жуков, Жучков, Жукин, Жуканов. Жукарин стоит особняком: суффикс «-аря» придаёт прозвищу оттенок просторечной оценки («жук» + ласкательно-уничижительное окончание). Если предок был Жукаря, его, вероятно, дразнили за тёмные волосы или за любовь копаться в огороде — но не с насмешкой, а скорее с добродушным прозвищем.