Фамилия Жукова — одна из древнейших русских фамилий, в основе которой лежит нехристианское имя Жук. В XV–XVII веках мирское имя Жук было широко распространено на Руси: давая младенцу такое прозвище от названия насекомого, родители верили, что природа примет ребёнка как своего, а к нему перейдут полезные качества жука. Однако почти все жуки чёрного цвета, поэтому не исключено, что прозвище Жук могли дать смуглому или черноволосому человеку. Есть и третья версия: в переносном смысле «жук» означало «ловкач», так что прозвище могло указывать на смекалистый и хитрый характер предка. Поскольку фамилия образована по стандартной модели с суффиксом -ов- (Жук → Жуков), она означает «потомок человека по имени Жук».

Фамилия Жукова фиксируется в исторических документах уже с XV века. В 1482 году упоминается московский пристав при Троицко-Сергиевском монастыре Жук; в 1495 году — крестьянин из Новгородской области Ивашко Жук; в 1500 году — помещик Васюк Жуков сын Нелидинского и Жук Левшин, сын Брюхатого, помещик в Сабельском погосте. В 1545 году встречается овруцкий крестьянин Жук Прихожий, а в 1626 году — мещанин Прокоп Жук. Эти примеры показывают, что носители прозвища жили в разных землях и относились к разным сословиям.

В истории России известно несколько дворянских родов Жуковых. Родоначальником одного из них считается грек Иоанн Самолвин. По легенде, он прибыл из Константинополя с царевной Анной, невестой князя Владимира. За чёрные волосы и смуглую кожу князь прозвал его Жуком. Потомок Иоанна, Василий Васильевич Жуков, владел поместьями в Новгородской области в 1476 году. Многие Жуковы служили головами московских стрельцов, стольниками и стряпчими. Герб этого рода внесён в VI часть «Общего гербовника дворянских родов Всероссийской империи»: в голубом поле изображены золотой крест и серебряная подкова шипами вверх, а в нижней части — две крестообразно сложенные масличные ветви.

Среди известных носителей фамилии — Даниил Ефимович Жуков (1823–1891), русский генерал, участник русско-турецкой войны 1877–1878 годов; Георгий Константинович Жуков (1896–1974), Маршал Советского Союза, четырежды Герой Советского Союза, министр обороны СССР; Николай Николаевич Жуков (1908–1973), живописец и иллюстратор, народный художник СССР.