Фамилия Жуковкая — редкий случай, когда написание бросает вызов произношению. На слух она почти неотличима от распространённой фамилии Жуковская, но в документах закрепилась форма без «с»: Жуковкая. Это не опечатка, а вполне реальный вариант, который встречается в основном у носителей из южнорусских и украинских регионов, где в говорах «цокают» или упрощают группы согласных. По сути, это та же самая фамилия, что и Жуковская, но с фонетическим упрощением на письме.

Основа фамилии — прозвище или имя Жук. В русской ономастике «жук» могло означать не только насекомое, но и человека с чёрными волосами, смуглой кожей, а также хитрого или изворотливого (сравните: «жуковатый» — плутоватый). Суффикс -ов-/-ев- в фамилиях обычно указывает на принадлежность: «сын Жука». Однако здесь мы видим более сложную модель: к основе Жук- добавился суффикс -к-, который мог быть частью прозвища (Жук → Жуко́, затем Жуков), а затем окончание -ая, типичное для русских фамилий-прилагательных женского рода. В мужском варианте фамилия звучала бы как Жуковкой, но в реальности мужчины с такой фамилией чаще всего пишутся как Жуковский или Жуковкой.

Интересно, что географически фамилия Жуковкая почти не встречается в центральных областях России — её носители сосредоточены в Белгородской, Воронежской областях и на востоке Украины. Это намекает на то, что форма могла возникнуть в среде, где письменная фиксация не всегда следовала литературной норме, а опиралась на местное произношение. В отличие от фамилии Жуковский, которая имеет польско-шляхетский оттенок (суффикс -ский указывает на принадлежность к местности или роду), Жуковкая — более народный, «простой» вариант, возникший в крестьянской или мещанской среде.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями: Жуков, Жукович, Жуковский — то Жуковкая стоит особняком из-за редкого сочетания суффиксов. Она показывает, как одна и та же основа могла обрастать разными окончаниями в зависимости от диалекта и социального слоя. Для предка-носителя этой фамилии можно предположить два пути: либо он был потомком человека по прозвищу Жук, либо жил в местности, называвшейся Жуково или Жуковка, но в документах запись исказилась.

Итог прост: Жуковкая — это не ошибка, а живой диалектный вариант фамилии Жуковская, сохранившийся в письменных источниках. Её носители — скорее всего, выходцы из сельской местности юга России, где язык был ближе к устной речи, чем к книжной норме.