Фамилия Журакулов — один из ярких примеров того, как восточная антропонимическая традиция, основанная на составных именах, проникла в русскую фамильную модель. Основа фамилии — личное имя Журакул, которое складывается из двух корней. Первый, «джура» (встречается также в формах «чура», «чора»), в тюркских языках означает «друг», «товарищ» или «юноша». В кипчакском наречии слово čora имело более конкретное значение — «мальчик при конях», а в татарском «чура» — это «работник», «слуга». Интересно, что это слово ушло далеко на запад: через казачью среду оно попало в украинский язык, где «джура» стал называться оруженосцем у казацкого старшины, молодым казаком.

Вторая часть имени — «кул» — восходит к арабскому понятию «раб, слуга», которое в мусульманских составных именах часто осмысляется как «раб Аллаха». Соединив обе части, имя Журакул можно истолковать как «друг (и) раб Аллаха» — формула, в которой выражена и близость к Богу, и смирение перед ним. Такие теофорные имена (содержащие указание на Всевышнего) были распространены в среде оседлых народов Средней Азии, особенно у узбеков и таджиков, где суффикс -ов, присоединённый к имени, указывает на принадлежность к роду: Журакулов — «из рода Журакула», «потомок Журакула».

Фамилия эта — не древнерусская, а относительно поздняя, сформировавшаяся в период, когда народы Средней Азии вошли в состав Российской империи и начали массово получать русские патронимические окончания. Поэтому географически фамилия Журакулов привязана прежде всего к Узбекистану, Таджикистану и прилегающим регионам, хотя встречается и в России — как следствие миграций XX века. Говорить о точном времени возникновения конкретной ветви можно только после изучения архивных записей: метрических книг, ревизских сказок или списков переселенцев. Сама же фамилия — точный и ёмкий памятник тому, как восточное имя, несущее в себе целую мировоззренческую формулу, обрело русскую грамматическую форму и стало родовым знаком.