Фамилия Журан — редкий пример, где основа, скорее всего, не русская, а польская или западнославянская. В русской среде такие фамилии встречаются в основном в западных областях (Смоленщина, Брянщина) или у потомков выходцев из Речи Посполитой. Ключ к разгадке — суффикс -ан, который в русском языке не характерен для образования фамилий от прозвищ (обычно -ов, -ев, -ин). Зато в польском и украинском -ан (или -ане) — распространенный формант, указывающий на носителя признака.

Самая прямая версия — происхождение от польского слова żur (читается как «жур») — похлёбка, затируха, кислый суп из ржаной муки. Это блюдо было настолько распространённым в польской и белорусской кухне, что прозвище «Жур» мог получить любитель такой еды или человек, который её постоянно варил. Соответственно, «Журан» — тот, кто имеет отношение к журу: либо повар, либо человек с привычкой к этой пище. Аналогия — фамилия Кулеш (от кулеш — каша) или Борщ.

Есть и вторая версия, менее бытовая: связь с глаголом żurzyć się (хмуриться, сердиться). В этом случае Журан — прозвище угрюмого, недовольного человека. В пользу этого говорит то, что в русских говорах слово «журить» значит «бранить, выговаривать», а «жур» — «ворчун». Но здесь важно не путать: польское żur и русское «жур» — родственники, но семантика разошлась. Вероятнее всё же первая, «кулинарная» версия: она конкретнее и типичнее для прозвищ.

Фамилия Журан не могла возникнуть в среде крепостных крестьян центральной России (там бы она получила суффикс -ов: Журанов). Её носители — это либо шляхта (мелкопоместные дворяне), либо мещане западных губерний, где польский язык был языком городской и судебной жизни. В документах XVIII–XIX веков фамилия фиксируется в Волынской, Гродненской и Минской губерниях.

Интересная деталь: в современной Польше фамилия Żuran встречается, но редко. Чаще встречается форма Żur (Жур) — она считается исходной. Журан — это её патронимический вариант (буквально «сын Жура»), что окончательно подтверждает западнославянскую модель образования. Если ваш предок носил фамилию Журан, он почти наверняка происходил с территории бывшей Речи Посполитой, и его предок получил прозвище либо за любовь к простой, сытной похлёбке, либо за суровый нрав.