Фамилия Журавлевич образована от прозвища или древнерусского нецерковного имени Журавль. Такие «птичьи» имена встречались в русских деревнях нередко: человека могли назвать Журавлем за внешнее сходство с этой птицей — за длинные ноги, худощавость или характерную осанку. Позже прозвище закреплялось за потомками уже как наследственное имя, а затем вытесняло исходное крестильное имя и в быту, и в документах.

Словообразовательная модель здесь необычна для русской традиции. Если от имени Журавль в центральной России чаще образовывали фамилии с суффиксами -ов (Журавлёв) или -ин (Журавлин), то суффикс -евич указывает на иной путь. Это белорусская или западнорусская модель отчества, где -евич/-ович означало «сын такого-то». Соответственно, Журавлевич — это «сын Журавля». Такая форма широко бытовала на территории современных Беларуси, Украины и в западных областях России (Смоленщина, Брянщина), где польское и литовское влияние смешивалось с восточнославянскими традициями именования.

Встречается и редкий вариант написания с буквой «ё» — Журавлёвич, но он не меняет ни значения, ни происхождения.

Таким образом, фамилия Журавлевич — не случайная вариация распространённой фамилии Журавлёв, а самостоятельное образование по иной модели, характерной для земель Великого княжества Литовского. Предки носителя этой фамилии с большой вероятностью жили в западной части русского ареала или среди белорусов, где отчества на -ович/-евич были нормой для всех сословий, а не только для знати.