Фамилия Жвания — яркий пример того, как имя, данное при рождении, превратилось в родовое прозвище, а затем и в фамилию. В её основе лежит распространённое на Кавказе и в мусульманском мире мужское имя Жаван. В некоторых диалектах и говорах оно звучит как Джаван, но со временем начальный звук «д» мог выпадать, что и дало привычную нам форму.

Переводится имя Жаван как «молодой», «юный». Называя сына таким именем, родители вкладывали в него пожелание, чтобы мальчик навсегда сохранил свежесть души, бодрость тела и юношеский задор. Это типичная для многих культур модель имянаречения, где имя служит своего рода оберегом и программой на жизнь.

С точки зрения словообразования, фамилия Жвания построена по грузинской модели. Типичный грузинский суффикс -ия (-иа) указывает на принадлежность к роду или местности. В данном случае он присоединился к основе Жаван, которая претерпела сокращение (отпал конечный «н» или произошло стяжение), и получилось «Жвания». Таким образом, фамилия буквально означает «принадлежащий Жавану» или «из рода Жавана».

Грузинский суффикс -ия — один из самых распространённых в западной Грузии (регионы Имеретия, Гурия, Мегрелия). Это позволяет с большой долей уверенности предположить, что корни рода Жвания находятся именно там. Фамилия не является редкой для Грузии и встречается в разных её уголках, что подтверждает давнюю историю её бытования.

Процесс закрепления фамилий в Грузии завершился в основном к XIX веку. Поэтому точно сказать, в каком именно селе и в каком году конкретный Жаван стал родоначальником фамилии, можно только после глубоких генеалогических изысканий. Однако ясна общая картина: перед нами типичная грузинская фамилия, образованная от личного имени с пожеланием вечной молодости.