Фамилия Зияпов — яркий пример того, как географический разброс может подсказать сразу несколько версий происхождения. В основе лежит имя Зияп, которое в разных культурах могло возникнуть независимо, и задача этимолога — не выбрать одну версию, а оценить, какая из них вероятнее для конкретного региона.

Самый прямой путь — от мужского имени Зияп, которое является диалектной или разговорной формой арабского имени Зия (Дия), означающего «свет», «сияние». Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Зияпа». Такая модель типична для тюркских народов (татары, башкиры), где русское окончание добавилось при оформлении фамилии в официальных документах. В этом случае предок носителя фамилии мог быть человеком, которого в семье или общине звали Зияп — вероятно, с уменьшительно-ласкательным оттенком.

Однако есть и вторая, не менее правдоподобная версия, связанная с кавказским регионом. У народов Дагестана (особенно у кумыков) имя Зияп может восходить к персидскому «зийан» — «вред», «убыток». Звучит неожиданно для имени, но в традиции некоторых горских обществ существовал обычай давать «обережные» имена: считалось, что если назвать ребёнка словом с негативным смыслом, злые духи не позарятся на него и не навлекут беду. Таким образом, Зияп могло быть именем-оберегом, а Зияповы — потомками человека, которого так нарекли для защиты.

Редкость фамилии в центральной России и её концентрация в Поволжье, на Урале и в республиках Северного Кавказа подтверждают обе гипотезы. Словообразовательно фамилия проста: тюркская или иранская основа плюс русский патронимический суффикс. Спор между версиями решается просто: если носитель из татарской или башкирской среды — скорее всего, «светлый»; если из кумыкской или лезгинской — вероятнее «обережное» имя. В любом случае, Зияпов — фамилия, которая несёт в себе не только имя предка, но и культурный код: либо пожелание света, либо попытку уберечь ребёнка от беды.